这两天，在微博上最火的人，恐怕非著名物理学家霍金莫属了！昨天，他因为开通了微博，一下成为了“中国网红”。今天一大早，他又发布了第二条微博，宣布了他将参与的一个大项目——
看看点赞数和留言数，就知道这条微博有多火！何况还有这样的“合伙人”——
不过不少网友除了表达对近距离接触“学术界大神”的激动心情之外，纷纷表示“看不懂”、“不明觉厉”，什么样的计划能让如此优秀的科学家都感到“非常令人兴奋”呢？来看看霍金自己怎么说——
△视频：“突破摄星”计划将探索外星系
一个是著名的物理学家，一个是俄罗斯亿万富豪，一个是互联网大鳄，他们三个联手做的项目到底想达到什么目的？
据介绍，“突破摄星”计划的目标任务是研发出一台“纳米飞行器”：也就是一台质量为克级的自动化太空探测器，在我们这一代人的有生之年，飞往离我们太阳系最近的恒星系半人马座α星，并发回照片。如果获得成功，那么科学家将可以判断半人马座α星星系是否包含类似地球的行星，以及是否有生命的存在。
何以达到20%光速？
当下，人类在宇宙间的活动范围还非常“小”，基本局限在太阳系之内，这主要受限于飞行速度，当下最快的飞行器其飞行速度也只能达到16公里每秒左右，距离每秒大约30万公里的光速非常遥远。本次霍金提到的飞行器将能达到光速的两成，也就是大约每秒六万公里，很多人在想，如何能达到这样的速度？
据介绍，这个飞船属于纳米飞船，使用光子推进器，如此轻薄的飞船让高速成为可能。不过，专家也表示，即使具备百分之百的效率，将一克的物体加速到光速的20%，也需要相当于是400多吨TNT炸药的能量，这是非常巨大的能量。而且目前利用光学手段，将物体加速，从工程学上讲还不可能做到这一点。
这个项目有哪些难点？
距离遥远
1光年约等于94605亿千米，所以4.3光年约等于406801亿千米。好吧，数字太大，我们给你换算一下。赤道的周长大约是40075千米，4.3光年约等于围绕赤道10亿圈……
制造困难
美国宇航局(NASA)艾姆斯研究中心前主任皮特·沃登表示：“这样的设备看起来就是在非常小的飞船中搭载手机芯片。飞船的长度大约是10或12英尺(约合3至3.6米)。”
路途“凶险”
此外，这些小型飞船需要在严酷的星际环境中飞行20年时间才能抵达半人马座α星，而星际尘埃将会碰撞飞船。沃登表示：“问题仍有待解决。”
接收困难
从技术上即使做到这一点，那么这么轻的探测器，即使拍到了照片，也很难传回地球，为地球上的接收器所接收。比如，当下已经有飞行器飞到了冥王星附近，其信号已经非常微弱，在地球上接收也非常困难。
难点那么多，为啥还要“突破摄星”？
“突破摄星”项目此时公布是为了纪念加加林（Yuri Gagarin）首次人类太空飞行55周年。 米尔纳说：“55年前的今天，加加林成为了第一个太空人。今天，我们准备要迈出下一个大步——走向星际。”
△加加林（图片来源：Popperfoto/Getty Images）
地球的“表兄”很多 如何寻找外星人？
2015年7月，霍金曾宣布启动一项人类历史上规模最大的外星智慧生命搜索行动，该行动名为“突破聆听”(The Breakthrough Listen) 。这项行动将通过扫描宇宙的方式进行搜寻，历时十年，并将耗费一亿美金。这次的“突破摄星”也带有寻找外星生命的使命。可以说，霍金针对外星生命发表过很多看法。为什么他对外星生命如此钟情？
根据科学家目前所掌握的宇宙观测数据，仅银河系中就拥有大量潜在生命的宜居行星，类地行星也被陆续发现，这都在暗示地外生命极有可能存在。资深天文学家塞思·肖斯塔克提出了三种寻找外星人的方法——
正如霍金所说：“什么是让人类独一无二的品质？在我看来，超越极限是我们独有的品质。今天，我们迈出了驶向宇宙的又一大步，因为我们是人类，我们的本质就是飞翔。”
