作为通信网上应用最广、数量最多的电信终端设备，电话机已成为人们生活和工作中不可缺少的一部分。电话机行业由小到大，1996年左右发展到了鼎盛时期，当时电话机生产厂家达到400家左右。由于竞争加剧，一些小企业难以立足，逐渐倒闭或转行，近几年电话机生产企业的数量呈下降趋势，目前进入国内市场的生产企业有近200家。随着技术的发展和新业务的不断出现，电话机的品种不断更新，功能越来越丰富。到目前为止，约有400多个品种和款式的电话机产品在市场上销售，全国电话机的年内销量约为4000多万台。近几年来，电话机的总体质量在稳步提高，但由于市场供过于求，竞争激烈，且缺乏有序的管理，致使个别生产企业为降低成本，选用低价元器件，简化设计和生产工艺，放松对质量的严格要求，使部分电话机的质量下降。
电话机产品按其功能可以分为普通按键电话机、主叫号码显示电话机、录音电话机、免提电话机、短信电话机、无绳电话机等。电话机所具备的的功能是以其型号来区分的，用户可以根据自己的要求和爱好在市场上选购。电话机的发号方式有两种，即脉冲发号方式和双音频发号方式，它是配合相应交换机而设计的。为兼顾两种制式，脉冲、音频兼容电话机很普遍，可以通过一个开关来选择，用P／TPULSE／TONE 表示。
不同的电话机功能不同，消费者可以各取所需。以下是电话机的种类和功能介绍：
普通话机 没有附加功能的电话机，如HA238P／T。
带存储功能的电话机 具有可事先存储多个号码功能的电话机，如HA881P／TS，其中 “S”表示具有存储功能STORE 。
半免提话机 具有不拿起手柄就可以拨号并能听到信号音及对方讲话功能的话机，若要通话，必须拿起手柄。如HA238P／TSd，其中“d”表示半免提话机。
全免提话机 具有不拿起手柄就可以拨号、讲话与听话功能的话机。由于目前技术采取的都是半双工制式，在免提状态下往往感觉不十分舒服，这是因为传输是单向的，即听的时候不能讲，讲的时候不能听，如果都讲，必定有一方听不到。
带长途锁话机 具有长途电话有权限制功能的话机，如HA238P／TL，其中“L”表示具有长途加锁功能LOCK 。
自动应答话机 主人有事外出，当电话打来时需要告诉对方到哪里去或什么时间回来等简单信息。使用该种话机只能自动应答，不能将对方的讲话录下来。如HA828P／TA，其中“A”表示具有应答功能ANSWER 。
录音电话机 具有自动应答、来话录音、双方通话录音功能的电话机。录音方式有磁带录音和集成电路IC 录音方式两种，前者录音时间较长，声音保真度较高，后者可靠性高，但一般录音时间较短。如HL228P／T，其中“L”表示录音功能。
无绳电话机 该种话机的手柄与话机主机之间没有连线，主机到手机的信号传输是通过无线信号传输的，因此，拿着手机可以在距离主机的一定范围内使用电话。如HW788P／T，其中“W”表示无绳电话机，HWD788P／T表示数字无绳电话机。
主叫号码显示电话机 该种话机可以在用户摘机前显示主叫用户的号码，但是用户必须提前到电话局申请该项业务。如HCD788P／T型电话机即为主叫号码显示电话机。（国家电话机质量监督检验中心副主任何桂立）