若有人问你‘什么是电话机？’，您将怎样解释呢？词典上解释为‘是相隔远距离的人相互间通话时使用的装置’，或‘为了传达语言或电波而安装在电话线终端的设备’。可能大多数人以前者解释较多。一般人都知道电话的用途是什么，但都不太清楚其原理。
有线电话机
电话机具有将终端的音波转换为电子信号，通过电话线传送到远距离的对方，同时将对方传送来的电子信号再生为语音（音波），使其通话的功能，以及发送可从多个对方中选择的信号（拨号脉冲），告知对方的呼叫音等功能。电话机由将语音转换为电流发送到电话线的送话机、将对方传送来的电流还原为语音的受话机、呼叫对方的拨号或按钮、发送呼叫音的铃声、将这些连接在电话线上执行其功能的线路网等组成。送话机内有装满碳素颗粒的小箱子，其前方有薄硬铝合金振动板。振动板根据语音振动，振动碳素颗粒，碳素颗粒传导电流，随着颗粒的接触程度，电阻发生变化，生成语音电流。受话机接受对方的语音电流后，在线圈上生成语音电流引起的磁力，振动铁振动板，发出声音。
无线电话机
这种电话机大致可分为磁石式电话机和共振式电话机及自动式电话机。磁石式电话机由呼叫话务员的响铃小发电机和附有可与对方通话的电池的电话机组成，目前几乎不使用。共振式电话机由在电话局加入者可共同使用的电池和发电机组成，是拿起受话机时其信号到达电话局的电话机。自动式电话机是拨号或旋转按钮数字时，电话局的自动交换机连接对方的电话机。若对方与他人通话时，给出通话中的信号。是目前最为常用的电话机。
