２００８年，金融危机引发的经济衰退，以势不可挡的势头暴风骤雨般袭击了全球的几乎每个角落，作为纺织服装产业经贸活动中的不可或缺的一环，会展业也在这场寒冬里遭受了相当大程度的影响，素有“中国经济晴雨表”之称的广交会成交大幅下滑。
作为现代服务业的重要组成部分，会展业是经贸、科技、文化交流的桥梁，是城市和企业对外宣传的窗口。通过会展可以汇聚巨大的信息流、技术流、商品流和人才流，对于遏制经济下滑，拉动消费、扩大就业、促进对外交流与合作、加强工贸结合、提升城市化服务功能等起着积极的促进作用。
２００８年１２月２４日，温家宝总理主持国务院常务会议，研究搞活流通、扩大消费的政策措施，专门提出大力促进会展消费，促进消费升级。这为发展会展业指明了方向。按照会议要求，在当前需求下降、销售不畅、经济增长滞缓的形势下，各级政府和有关部门要充分认识加快发展会展业的重要意义。会展消费，不单纯指的是消费者在展会期间的消费，比如参观、购物等，同时也包括展会本身对相关经济的拉动以及相关产业的拉动。
以会展促进消费
如何利用会展启动内需，激活消费，促进经济持续快速发展，是会展消费的中心问题之一，也被人们普遍关心着。湖南株洲芦淞炎帝服饰商务节连续多年的成功举办也许能跟我们带来一些启示。
湖南株洲芦淞炎帝服饰商务节对拉动消费和促进本地经济有着积极的影响， “服饰节”带动了本地交通、餐饮、酒店、旅游等相关行业的发展。“服饰节”及其主题活动吸引了株洲及周边地区５０万人次的观展人潮，“服饰节”不但吸引了来自尼日利亚、西班牙等国家和地区及国内客商数千人，还聚集了全国各地代理商数千人，展会期间公交、的士的生意都相当火爆。同时，参加展会的众多嘉宾及经销商让本地酒店、饭店的接待能力处于饱和状态。按参会期间平均每人在衣食住行方面最低花费３０００元计算，此项就为株洲的服务业带来了上千万元的收入。部分客商在展会结束后，常常会在株洲市及周边地区旅游观光，这又促进了本地旅游业发展。
举办大型节会活动，打造强势会展品牌，拉动城市经济快速发展，越来越成为许多城市的共识。以内陆城市成都为例，尽管２００８年先后遭遇了汶川大地震和全球金融危机，成都市会展业仍保持了较快的发展速度，举办了２００８中国体育旅游博览会、２００８中国国际体育用品博览会冬季、２００８成都购物节等节会。统计数据显示，２００８年成都市会展业的产值将达１３．５亿元，实现增加值８．７亿元，同比增长约２０．１％，拉动消费１８０亿元。据成都市会展办负责人介绍，成都市会展业的发展规划了远近两个目标，长远发展目标是打造“辐射全国、面向世界”的会展之都；近期来说，则是到２０１０年，确保全市会展业年直接收入超过２０亿元，带动产值２００亿元以上。
