瑞士军刀的创始者：卡尔

     制鞋匠巴尔特哈沙·埃尔森纳·奥特的四儿子查尔斯·埃尔森纳下定决心想当一名刀具工人。在德国南部TUTTLINGEN地区度过了几年工人生活后，他于是24岁那年回到他的家乡，并于己于1884年在瑞士靠近SCHWYZ的IBACH地区开了一家属于自己的工厂。

     在那时SCHWYZ地区几乎没有任何工业，因而很多年轻的农民被迫移民到北美、澳大利亚或新西兰。为了创造新的就业机会，卡尔·埃尔森纳于 1891年发起并创建了瑞士刀具行业互助会，其主要目的是制造当时瑞士军队还必需从德国SOLINGEN地区购买的士兵用刀。1891年10月该协会制造出了第一批发往瑞士军队的军刀。此后卡尔·埃尔森纳开始制造别的设计精巧的袖珍刀，他不用数字而用诸如学生刀、军官刀和农民刀等名字来区分这些刀。士兵刀很粗大因而也很笨重，因此卡尔·埃尔森纳特别为军官们制造出了较轻的而且很美观的刀，这种刀除了具备士兵刀上所有的刀片，锥子、罐头起子和螺丝刀外，还有一个小刀片和一个拔塞钻。这种两个弹簧上面装有六个刀体的新模型被卡尔称为“军官刀”。 这种设计己于1897年正式注册。
     独具匠心的设计：“瑞士冠军”的诞生
     这种方便的多功能袖珍刀很快就极受欢迎，而且开始收到越来越多的来自国外的订单。刀的功能也不断在改进，很快刀上又加了木锯和剪刀等工具。不久，大螺丝刀上加了一个瓶盖起子，罐头起子上加了个小螺丝刀。而后，刀上又加了指甲锉，牙签，镊子，带金属锉的金属锯，带吐钩器和标尺的除鳞器，十字螺丝刀，钥匙圈和放大镜。现在的瑞士军刀可以有一百种以上的组合功能。在各种各样的军刀中“旗舰”是有31种功能的“瑞士冠军”。这种刀的所有工具连同工具箱总重量不超过95克（6.5盎司），因而它便于携带。纽约现代艺术博物馆和慕尼黑的德国实用艺术博物馆都将VICTORINOX“冠军” 作为“工业设计精品”收藏。“瑞士冠军”由64个独立零件构成，在生产过程中需经历450多道工序。
     献给母亲的纪念：VICTORY（维多利亚）
     1909年，在卡尔．埃尔森纳的母亲死后，他将他母亲的教名VICTORY（维多利亚）作为他的商标。1921年不锈钢问世，因此在IBACH地区造出不锈钢刀后，INOX一词就与VICTORY合成了一直沿用至今的VICTORINOX商标。现在VICTORINOX拥有950多名员工，它是 SCHWYZ地区最大的工业企业，也是欧洲最大的刀具制造商。在1945-1949年VICTORINOX袖珍刀大量出售到美国陆军、海军和空军的专用商店，这批业务也使得瑞士军刀享誉全球。对于美国军官和士兵而言，“Offiziermesser”这一名称太难也太绕口，所以他们就将它简称为“瑞士军刀”。现在这一名称在讲英语的国家和地区已为大家所熟知。 它在法国被称为“Couteau Suise”，在德国和奥地利被称为“Schweizer Messer”，这些都是指“瑞士刀”。美国LYNDON B.JOHNSON总统曾在白宫将刻有他姓名起首字母的4000把袖珍刀赠送给他的客人们。后来罗纳德里根总统和乔治布什总统也遵循了这一传统。
       为世界认可的“品质王牌”
      瑞士外交官和军方高级官员经常向他们所访问的东道国赠送瑞士军刀。瑞士军刀对飞行员有特别的吸引力。1960年，美国U2侦察机飞行员 FRANCIS GRAY POWERS在俄罗斯上空被击落后，俄国人把他身上的所有的物品公之于众，其中就有著名的小红瑞士军刀。尼日利亚空军订了大量带有弧形刀刃的瑞士军刀，当大势已去时可用他来切断捆住降落伞的绳逃生。由于从1976年起德国军队也从IBACH地区购买军刀，因而在橄榄绿色的刀鞘上瑞士“+”处被印上了德国鹰。美国国家航空航天管理局也曾预定“瑞士军刀”作为“哥伦比亚”号航天飞机上的标准装备。“瑞士军刀”在国外如德国、法国、西班牙、美国、日本和中国等经常被仿制，但质量却不如真品。然而，不幸的是国外的很多复制品印上了瑞士十字，这得通过瑞士大使们的调解和法院的命令来阻止。不法分子在军刀上加上十字来以假乱真，而真正得到官方授权可在刀上使用十字的仅有 VICTORINOX和WENGER（威格）两个瑞士生产厂家。