在陕北，他“看到了人民群众的根本，真正理解了老百姓”；在正定，他实现了改善农民生活的承诺；在80年代末的宁德，他说“当官不要想发财”。跟随央视原创微视频，一起追寻习近平总书记的初心。
△央视原创微视频《初心》之宁德篇
时任宁德地委办政研室副主任的李金暄还记得，习近平来这里第一次作报告就提出来，“你当官不要想发财，发财不要在这里当官，熊掌和鱼不可兼得。”
1988年习近平任福建宁德地委书记期间，曾经清查干部违规私建住宅的问题。
时任宁德地区纪委副书记的张经喜回忆，习书记刚到宁德没有多久，就和市委有关领导一起到九个县调查研究，包括一些乡村、一些企业、一些学校、一些机关，总共调查研究一个月时间，他听到的东西很多，其中就有群众反映干部乱占地建房问题。
机关干部私建住宅，当时群众意见比较大，李金暄深有感受，“群众一包、两包水泥都买不到，你能够拿这么多指标去建房，当然老百姓就有意见了。”
张经喜说，“所以习书记下决心就把清房问题，作为惩治腐败的突破口来抓，亲自抓。”
1990年福建电视台新闻资料解说道——
今年4月以来，宁德地委行署认真贯彻省委4.23电话会议精神和宁委（1990）12号文件，抓紧开展对干部在工作所在地有私房又占住公房的清理清退工作。到9月19号，全区已清退出公房1917户，相当于盖50套为一幢的宿舍楼40座，清退公房工作走在全省前列。
市文明办干部张志坚同志长期住不上公房，这次分配到新房，高兴地告诉记者说，他工作了二十几年了，长期租用民房，今年市委市府的清房工作的确是真干，不然像他那样的干部，不知何时才能住进公房。
清房工作涉及到几千人，在2003年11月10日播出的《东方时空》采访中，面对记者“到底动还是不动，心里有没有掂量？”的提问，习近平如是说：
我就问当时的一个纪委副书记，我说你觉得老百姓意见大不大？群众意见大不大？大。是不是当前影响积极性最大的问题？是。我们将近三百万人该得罪，还是这两三千人该得罪？他说那当然是宁肯得罪这两三千人。我说那咱们就干，要干就干成，义无反顾，开弓没有回头箭。
张经喜记得，“习书记当时就讲，叫我们眼睛要紧紧盯住全市400多名处级干部的问题。”
李金暄说，“不清房的话，宁德地区（当年）这么穷，干部不廉洁，后面脱贫致富谁来搞？就搞不起来！老百姓不信任，人家不去干了，干了很多怕你们干部吃掉，他这个人就是这个心态，不把这种（萌）芽摘掉，将来长起来后变成毒瘤就很难办了。”
张经喜说，“态度非常坚决，决心非常坚定，力度非常大，实效非常好，群众非常拥护，老百姓说共产党的老作风又回来了。”
记者问，“事后这些被处理的干部还恨你吗？”习近平说——
对我没意见，而且我走的时候也还是难分难舍的，因为我觉得他们觉得我，确实不是为了自己，我跟他们无冤无仇的，我就是在那儿讲一个公道，我们干部不要去伤害人民的利益。
坚持零容忍的态度不变，做到有案必查、有腐必惩，让腐败分子在党内没有任何藏身之地。
2016年7月1日 习近平在庆祝中国共产党成立95周年大会上的讲话
