在现今人类社会中，肥胖已经成为了一个严重的健康问题。虽然控制进食的信号已被广泛研究，但人们对进食终止的机制仍知之甚少。而在近日，中国科学院生物物理研究所研究团队鉴定出了诱导饱腹感的“饱腹信号”，有望解决“减肥困难户”们控制食欲的难题。

感知蛋白质的信号有待发掘

在此前的研究中，人们已经发现，在每个人日常摄入的三种营养物质——蛋白质、脂肪、糖类中，蛋白质对进食的抑制效果最明显。然而，人们并未发现特异感知蛋白质营养的信号，因此体内蛋白质稳态调节和蛋白质进食调控的机制还有待发掘。

△资料图：含蛋白质的食物

果蝇体内发现新分子

基于已有的研究成果，科学家们因此以“蛋白质”为突破口，中国科学院生物物理研究所研究员以与人类基因同源性较高的果蝇作为动物模型，巧妙设计实验，在果蝇体内发现了调控蛋白质进食行为的新分子“FIT”（Female-specific Independent of Transformer）。该基因的表达水平在摄入蛋白质食物后显著升高，而对其他类型的食物无响应。当“FIT”基因过表达时，就会抑制果蝇进食蛋白质。另一方面，FIT突变体的果蝇即使在刚刚大量取食蛋白质后，仍无法停止对蛋白质的摄入。

△“FIT”将蛋白质营养信号传递给大脑，以实现蛋白质营养感知和进食调控

“FIT”确可调节进食

通过生物信息学分析和相关实验证据，研究人员发现，“FIT”是一种表达在脂肪体的分泌蛋白，可以被释放到果蝇的血淋巴中。此外，“FIT”可促进果蝇大脑中类胰岛素DIPL2（Drosophila insulin-like peptide 2）的释放，从而调节进食行为。

有趣的是，作为一种性别差异表达基因，“FIT”在雌蝇中的表达量约为雄蝇的10倍。与此一致的是，抑制进食的作用在雌蝇中也更明显。

△“FIT”在雌雄果蝇中表达量的差异

管住嘴或将不再难

近日，关于该项研究的报道——《果蝇FIT作为一种蛋白质特异性的饱腹激素调控进食》已在《自然—通讯》刊物上发表。由于对饱腹信号的鉴定有助于提供潜在的饮食控制的生物治疗方案，困扰着“减肥困难户”的一大难题或将在未来得到有效解决。